Un día, su abdomen puede verse relativamente normal. Más tarde ese mismo día, o alrededor de la menstruación, puede hincharse notablemente, sentirse tenso y causar molestias.
Muchas mujeres con endometriosis describen este fenómeno como “endo belly” o “vientre por endometriosis”.
El “endo belly” no es un diagnóstico médico formal. Es un término utilizado habitualmente para describir la hinchazón abdominal significativa o la distensión visible que experimentan algunas mujeres con endometriosis.
Pero ¿por qué ocurre y cuándo podría estar relacionada la hinchazón recurrente con la endometriosis?
Comprender el “endo belly”
El “endo belly” puede manifestarse de manera diferente en cada persona. Algunas mujeres notan principalmente una hinchazón abdominal visible, mientras que otras experimentan presión, sensación de tensión, cólicos, gases, náuseas o sensación de llenura.
Puede presentarse junto con otros síntomas de endometriosis, entre ellos:
- Períodos menstruales dolorosos
- Dolor pélvico
- Estreñimiento o diarrea
- Evacuaciones intestinales dolorosas
- Dolor durante las relaciones sexuales
- Fatiga
La hinchazón describe la sensación de llenura o presión abdominal, mientras que la distensión se refiere a un aumento visible y real del tamaño del abdomen. Algunas mujeres experimentan ambas.
Es importante señalar que el grado de hinchazón no indica qué tan extensa puede ser la endometriosis.
¿Por qué la endometriosis puede causar hinchazón abdominal?
No existe una única explicación para el “endo belly”.
La endometriosis está asociada con inflamación, dolor pélvico y síntomas gastrointestinales. Los cambios hormonales, el estreñimiento, las alteraciones de la función intestinal y una mayor sensibilidad gastrointestinal también pueden contribuir a la hinchazón abdominal en algunas pacientes.
Otras afecciones pueden presentarse junto con la endometriosis. Una mujer puede tener endometriosis y, al mismo tiempo, síndrome del intestino irritable (SII), estreñimiento o disfunción del suelo pélvico.
Por esta razón, la hinchazón abdominal recurrente debe considerarse como parte del patrón completo de síntomas, en lugar de tratarse como un síntoma aislado.
La relación entre el “endo belly” y la menstruación
Una de las pistas más útiles puede ser cuándo aparece la hinchazón abdominal.
Algunas mujeres notan que la hinchazón abdominal o los síntomas gastrointestinales empeoran de forma constante antes o durante la menstruación. Esto puede presentarse junto con períodos menstruales dolorosos, dolor pélvico, estreñimiento, diarrea o evacuaciones intestinales dolorosas.
Sin embargo, los síntomas de la endometriosis no tienen que presentarse únicamente durante la menstruación. Algunas mujeres experimentan hinchazón abdominal a lo largo de todo el ciclo menstrual.
Si los síntomas son recurrentes, puede ser útil observar si existe una relación constante entre la hinchazón abdominal, los síntomas intestinales, el dolor pélvico y la menstruación.
¿El “endo belly” significa que tiene endometriosis intestinal?
No.
La hinchazón abdominal intensa, el estreñimiento, la diarrea o las evacuaciones intestinales dolorosas no significan automáticamente que la endometriosis afecte el intestino.
La endometriosis intestinal puede causar síntomas gastrointestinales, especialmente cuando afecta el recto o el colon sigmoide. Sin embargo, síntomas similares pueden presentarse con endometriosis localizada en otras zonas de la pelvis o con trastornos gastrointestinales y del suelo pélvico.
Incluso los síntomas intestinales que empeoran durante la menstruación no demuestran que la endometriosis haya afectado el intestino.
Determinar si puede haber endometriosis intestinal requiere una evaluación clínica adecuada.
¿Qué otras causas pueden provocar una hinchazón abdominal intensa?
La endometriosis es solo una de las posibles causas.
El estreñimiento, el síndrome del intestino irritable (SII), las intolerancias alimentarias, los medicamentos, las afecciones gastrointestinales y la disfunción del suelo pélvico también pueden contribuir a la hinchazón o distensión abdominal.
Por lo tanto, no existe un único tratamiento para el “endo belly” que funcione para todas las personas. El tratamiento depende de los factores que estén contribuyendo a los síntomas.
La hinchazón abdominal nueva, persistente o que empeora progresivamente no debe atribuirse automáticamente a la endometriosis, incluso si ya tiene un diagnóstico de endometriosis.
¿Cuándo merece la hinchazón abdominal una evaluación por posible endometriosis?
La hinchazón abdominal ocasional es común. Sin embargo, cuando empeora repetidamente antes o durante la menstruación, especialmente si se presenta junto con dolor pélvico, períodos menstruales dolorosos, evacuaciones intestinales dolorosas o dolor durante las relaciones sexuales, puede ser conveniente consultarlo con un especialista en endometriosis.
En New York Gynecology Surgery & Endometriosis (NYGSE), evaluamos el patrón completo de los síntomas de cada paciente para determinar si la endometriosis puede estar contribuyendo a ellos y si es apropiado realizar una evaluación adicional.
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